Le stigmate de l’impolitesse
Partir avant la fin, c’est plus facile à dire qu’à faire. En effet, vous risquez de paraître impoli et de vous ridiculiser,
surtout face à des hôtes importants. A fortiori si vous quittez une table ronde. Votre chaise soudainement vide attire l’attention, vos voisins s’étonnent. Que faites-vous et comment?
Ne pas s’enfuir
Il y a une solution. Car vous pouvez en effet vous sortir de cette situation délicate avec style. L’important est de ne pas vous dérober, c’est-à-dire de ne pas «filer à l’anglaise ». Allez plutôt voir votre hôte et expliquez-lui brièvement, mais concrètement, quels autres rendez-vous vous devez encore honorer. Demandez-lui de faire preuve de compréhension compte tenu de la situation.
Ne pas oublier les remerciements
Remerciez encore une fois pour l’invitation et la soirée réussie. Exprimez vos regrets de devoir quitter la soirée avant la fin.
Pensez à vos voisins de table
Important: il ne suffit pas de dire au revoir à l’hôte. Vos voisins immédiats à table doivent également savoir pour quelles raisons vous partez.
Conseil: pour des raisons esthétiques, vous pouvez aussi proposer à certains voisins de se déplacer. Les espaces vides autour de la table seront alors comblés.
Remerciements
Une courte lettre dans les jours qui suivent, dans laquelle vous remerciez encore une fois pour la réussite de l’événement et indiquez à nouveau les raisons de votre départ prématuré, peut également être utile.
Les règles clés
Il existe également quelques règles générales simples concernant le moment de prendre congé. Lors d’une réception, vous devriez rester au moins une demi-heure, voire une heure. Pour les dîners officiels (avec placement à la table), la règle est la suivante: au moins jusqu’à 23 heures. N’oubliez pas non plus que ces règles générales ne sont que des points de repère. Dans tous les cas, n’oubliez pas de faire appel à votre intuition.
Décliner les invitations avec tact
Recevoir des invitations, c’est bien. Nous nous en réjouissons même lorsque nous ne pouvons ou ne voulons pas les accepter. Recevoir une réponse négative à une invitation est désagréable. Dire non peut avoir l’effet d’un renvoi à l’organisateur. Autrement dit, vous vous devez de refuser les invitations avec tact.
Règle d’or: motivez bien votre refus, et ce sous la même forme que l’invitation: refus écrit en cas d’invitation écrite et refus oral en cas d’invitation orale. L’annulation devrait être faite immédiatement après la réception de l’invitation - dans un délai d’une semaine.
Plus vous hésitez, plus la date de l’invitation approche, plus votre refus sera désagréable pour l’hôte. Si vous devez ou voulez tout de même refuser, apportez un soin particulier à la justification de votre refus.
Cette justification doit être honnête. Ne prétextez pas un voyage à l’étranger et faites-vous voir en ville peu de temps avant le délai d’invitation.
Être invité est toujours un honneur
Cela vaut pour les invitations à des événements très personnels, comme un anniversaire, des noces d’or ou un dîner, mais aussi pour les cocktails, les grandes manifestations, les vernissages et même les manifestations électorales ou les congrès de partis. Dans tous les cas, vous êtes distingué parmi les millions de citoyens et la personne qui vous invite vous fait comprendre que, premièrement, elle vous connaît et que, deuxièmement, elle attache de l’importance à ce que vous y participiez personnellement.
En vous invitant à des événements privés (mariage, anniversaire, dîner en petit comité), l’hôte veut vous faire plaisir. Cela étant, il poursuit aussi ses propres objectifs: vous devez contribuer à la réussite de la fête par votre présence, votre humour et votre réputation. Il est d’autant plus important de donner le cas échéant une bonne raison plausible pour refuser l’invitation.
Invitations à des événements personnels et familiaux
Par exemple: repas entre amis, anniversaire, mariage, noces d’or ou inaugura-tion de maison. Annulez votre invitation immédiatement après l’avoir reçue. Vous donnez ainsi à l’hôte la possibilité de lancer d’autres invitations.
Motivez bien votre refus, remerciez de l’invitation et souhaitez à l’hôte que l’événement se déroule bien. N’annulez une invitation de dernière minute qu’en cas de nécessité absolue. Le fait de ne pas avoir envie n’est pas une raison suffisante pour le faire. N’oubliez pas: on vous a confié un rôle spécifique, que personne d’autre ne peut remplir. Exprimez vos regrets quant au fait que vous ne pouvez faire autrement.
Invitations à des événements ouverts dans le cercle privé
Il s’agira par exemple d’un cocktail, d’un vernissage entre amis ou d’un début d’été dans le jardin. De nom-breuses personnes y sont en général invitées. Le rôle de chacun dans la réussite de l’événement n’est évidemment pas aussi important que pour les fêtes familiales.
Il est néanmoins souhaitable d’annuler rapidement, via un appel téléphonique par exemple. Cela permet à la personne qui invite d’avoir une vue d’ensemble, même pour les nouvelles invitations. Une justification succincte suffit. Les vœux de bon déroulement de la manifestation sont les bienvenus. Les annulations de dernière minute sont relativement faciles à gérer pour l’hôte.
Grands événements dans les lieux publics
Par exemple: vernissage dans une banque, journée de l’industrie romande du bâtiment ou congrès de médecins. Les invitations à ces grandes manifestations sont généralement accompagnées de cartesréponses préimprimées. Remplissez-les sans tarder. Il n’est pas nécessaire de justifier l’annulation. Aucune annulation n’est nécessaire en cas d’empêchement de dernière minute, et ce, même si vous avez accepté l’invitation au préalable.
Grands événements publics
Par exemple: les manifestations de partis, les élections ou les assemblées gé-nérales annuelles de grandes sociétés anonymes. En règle générale, les invitations à ces grands événements ne sont même pas accompagnées d’une carteréponse. Il ne sera donc pas nécessaire d’annuler l’invitation dans de tels cas.
Comment rédiger correctement un refus
Annulez sous la même forme que l’invitation – par écrit ou oralement.
Annulez le plus rapidement possible après avoir reçu l’invitation – dans un délai d’une semaine.
Donnez la bonne raison de votre refus. Le fait de ne pas avoir envie n’est toutefois pas une raison valable!
Seules les invitations à de grandes manifestations publiques ne doivent pas être annulées.
Voici comment formuler un refus de manière générale: «Cher Monsieur Maier, je vous remercie de votre aimable invitation. Malheureusement, je serai absent le ... (en vacances, à un séminaire à l’extérieur) et ne pourrai donc pas venir. Merci de votre compréhension! Je vous souhaite néanmoins une bonne manifestation et me réjouis de notre prochaine rencontre. Avec mes salutations les plus cordiales».
